В 2001 году генеральный менеджер Oakland Athletics Билли Бин, пережив болезненное поражение от богатой и влиятельной команды New York Yankees, приходит к выводу, что привычные методы набора игроков больше не работают. Ограниченные финансовые ресурсы заставляют его искать другой путь к конкурентоспособности и результатам.
Во время поездки в Кливленд он встречает выпускника Йельского университета Питера Брэнда — молодого экономиста с нестандартным взглядом на спорт. Тот убеждает Бина, что эффективность спортсменов стоит измерять не общепринятыми критериями, а статистическими данными, скрытыми в деталях их выступлений. Так рождается идея пересмотра устаревшей системы комплектования команды.
